Производство новых, созревающих нейронов нейральными стволовыми клетками и клетками-предшественниками называется нейрогенезом.
Быстрый нейрогенез происходит в мозге плода у людей и других животных. Встречается у всех видов животных, кроме порифер (губок) и плакозоев.
Во время эмбрионального развития центральная нервная система, головной и спинной мозг млекопитающих происходят из нервной трубки, которая содержит нервные стволовые клетки, из которых впоследствии образуются нейроны.
Было показано, что нейрогенез у взрослых происходит на более низких уровнях по сравнению с развитием и только в двух областях мозга: взрослой субвентрикулярной зоне (SVZ) стриатума и зубчатой извилине гиппокампа.