Токсикология — это наука о ядах, которые иногда называют токсинами или токсикантами. Более ранний термин применяется ко всем естественным ядам, вырабатываемым организмами, например, к ботулиническому токсину, вырабатываемому бактериями Clostridium botulinum. Тяжелые металлы — это металлические химические элементы, которые имеют относительно высокую плотность и являются токсичными или ядовитыми при низких концентрациях. Примерами являются ртуть, свинец, никель, мышьяк и кадмий. Такие токсины могут накапливаться в тканях многих видов водных организмов в процессе, называемом биоаккумуляцией.
Загрязнение и токсикология — междисциплинарная область науки, занимающаяся исследованием разрушительного воздействия различных веществ, органических и физических объектов на живые формы жизни. Пестициды считаются одним из основных источников экологического загрязнения и токсичности, поскольку они представляют собой химически синтезированные агенты, которые, как известно, сохраняются в окружающей среде в течение длительного времени после их применения.